É usada para medir a magnitude dos terremotos. A escala começa na magnitude 1 e não tem limite definido. Cada unidade de magnitude representa uma energia liberada dez vezes maior que o grau anterior. Terremotos que atingem até a magnitude 2 são considerados microterremotos e praticamente não são sentidos. A partir das magnitudes 4 e 5, o tremor é muito forte e libera grandes quantidades de energia mecânica.
A intensidade dos terremotos é detectada por um sismógrafo, que funciona com um sensor instalado em locais tranquilos e pouco povoado, o sismômetro, capaz de detectar oscilações na superfície terrestre, tanto de grandes terremotos, como de pequenos abalos. Este sensor é uma bobina que envolve um imã pendurado numa mola. Quando a terra treme, o imã balança e produz na bobina uma corrente elétrica, que é transmitida por meio de cabos ao sismógrafo. Dentro dele há uma espécie de caneta, que move-se sobre um cilindro de papel e compõe os sismogramas.
Carolina Pradella
Bibliografia:
http://www.infoescola.com/geografia/escala-richter/
http://super.abril.com.br/superarquivo/1990/conteudo_112228.shtml
Imagem:
http://www.pensevestibular.com.br/wp-content/uploads/2011/03/sismografo.jpg
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